Interview de Franck Riester

Dans un entretien exclusif accordé au Moci, Franck Riester, le ministre délégué auprès du ministre de l’Europe et des affaires étrangères en charge du Commerce extérieur et de l’attractivité, revient sur le volet export du plan de relance et expose la vision qu’il a de son rôle au sein du gouvernement. Chef d’entreprise tout autant qu’homme politique de centre droit et élu local, il dévoile aussi un tempérament d’homme de terrain, qui aime l’efficacité et souhaite rester connecté aux réalités des territoires et des entreprises tout en s’engageant dans les grands dossiers commerciaux du moment.

Le Moci. Avant d’aborder le volet export du plan de relance, quelle est la situation de l’appareil exportateur en ce mois de septembre, quelles sont les tendances des derniers baromètres Team France Export de Business France ?

Franck Riester. Aujourd’hui, selon le dernier baromètre de Business France, 85 % des entreprises qui exportaient avant le Covid19 ont repris une activité à l’export. C’est à la fois beaucoup mais c’est aussi 15 % qui ne l’ont pas fait. On pense que le plan de relance export va contribuer à mieux accompagner les entreprises qui souhaitent se projeter à l’international.

Suite au Covid, nous sommes bien entendu tous mobilisés à relocaliser sur le territoire des productions industrielles de biens stratégiques, nous sommes déterminés à défendre notre souveraineté économique française et européenne, nous sommes décidés à ce que davantage de produits fabriqués en France soient consommés par nos compatriotes. Mais en même temps, nous souhaitons vraiment que nos entreprises continuent à se déployer à l’international. Je rappelle que 30 % de notre économie dépend des échanges internationaux et nous avons la conviction qu’il faut continuer à internationaliser notre économie.

Le Moci. N’y-a-t-il pas une contradiction entre promouvoir le Made in France et les relocalisations et promouvoir les exportations et la lutte contre le protectionnisme ?

Franck Riester. Non, c’est très complémentaire, et c’est justement ce que l’on veut démontrer. On peut être à la fois une nation industrielle, un pays qui attire les investissements français et internationaux, et se déployer à l’international. Et d’ailleurs, pour pouvoir se déployer à l’international, il faut que les conditions de développement de notre économie soient les meilleures possibles, donc que la France soit attractive.

C’est d’ailleurs ce qu’ont voulu faire le Président de la République et le Premier ministre en nommant pour la première fois depuis 2012 un Ministre en charge du Commerce extérieur, et en plus de lui confier l’Attractivité. Pour attirer des investisseurs internationaux, il faut que notre économie soit compétitive pour que les entreprises aient davantage les moyens de se déployer à l’international.

Ce dont l’économie a besoin, c’est de la souveraineté, de la relocalisation, mais pas de repli sur soi. Au contraire, il faut maintenir cet esprit de conquête que le Président de la République a voulu insuffler depuis son élection avec les résultats positifs que l’on connaît. Je vous rappelle qu’avant la crise, la France enregistrait une augmentation de ses exportations de 3 % en 2019, que le nombre des entreprises exportatrices était en hausse, et que nous étions devenus le pays le plus attractif d’Europe en termes d’investissements directs étrangers, et que la France affichait la croissance la plus forte d’Europe, avec un chômage réduit à moins de 10 %.

Cette politique d’amélioration de la compétitivité, on veut la continuer et l’amplifier notamment au service de l’exportation. C’est d’ailleurs tout l’enjeu du plan de relance.

Le Moci. Le volet export du plan de relance, c’est 247 millions d’euros. Au regard du montant du plan global, n’est-ce pas un peu trop modeste ?

Franck Riester. Non, tout d’abord parce que France Relance est un plan massif et direct qui va bénéficier à toutes nos entreprises. Les 247 millions correspondent à des nouveaux moyens injectés sur les outils de la politique de soutien à l’exportation, vraiment très spécifiques : assurance prospection, coût des démarches à l’export, assurance-crédit export, les V.I.E. (volontaires internationaux en entreprises). Mais avoir une vraie stratégie export, c’est d’abord faire en sorte que les entreprises soient dans un pays compétitif.

C’est par exemple la baisse des impôts de production. En baissant les impôts de production de 10 milliards en 2021 et de 10 milliards en 2022, on donne aux entreprises davantage de moyens d’investir, et notamment d’investir dans un déploiement à l’international.

Il ne faut donc pas regarder la stratégie internationale du plan de relance uniquement sous l’angle de cette enveloppe pour renforcer les outils spécifiques de la politique de soutien à l’export. C’est une approche globale.

Le Moci. Il y a quelques objectifs précis comme 3 000 missions V.I.E. ou 15 000 chèques export, mais y-a- t-il un objectif plus global ?

Franck Riester. Là encore les chiffres que vous citez sont des objectifs d’utilisation des outils.Ce qui compte, c’est que ce plan de relance soit bien utilisé et vite utilisé par les entreprises, en particulier les ETI et PME, dans l’année et demie qui vient. Il faut les informer et leur faciliter l’accès à ces moyens d’actions supplémentaires, éviter les procédures administratives complexes. La bonne adéquation de ces outils fera l’objet d’un suivi régulier dans le cadre d’une concertation entre les organisations professionnelles et les utilisateurs de ces outils avec Business France et Bpifrance.

Pour moi, l’objectif central est que ces 247 millions d’euros soient pleinement utilisés par les entreprises. Chaque euro dépensé est un euro investi.

Le Moci. Ces mesures ont été inspirées par les acteurs publics et privés de l’écosystème du soutien à l’export, notamment ceux du groupe de réflexion « Solex ». Comptez-vous continuer cette concertation avec ces acteurs ?

Franck Riester. Bien sûr. Ce qui fait la force de ce plan de relance export, c’est qu’il a été bâti sur la base des propositions du terrain. C’est le fameux groupe « Solex », avec la Team France Export TFE, qui réunit sous l’égide des Régions Business France, Bpifrance, CCI France, les Conseillers du commerce extérieur de la France (CCE), en lien avec Medef et Medef International, qui a travaillé sur des propositions. Et celles-ci ont été retenues dans le plan de relance export.

On va bien sûr continuer et c’est même au cœur de ma stratégie de Ministre : vraiment être en prise directe avec le terrain, et notamment les partenaires privés, de ce ministère.

Le Moci. Il y a aussi une volonté affichée de se coordonner avec les Régions, dont certaines ont aussi leur plan de relance. Comment cela se matérialise concrètement ?

Franck Riester. Bien évidemment le plan de relance export a aussi été préparé avec les Régions. Vous savez qu’en 2018, le Président de la République et le Premier ministre édouard Philippe ont fait le choix fort de s’appuyer sur les territoires pour la stratégie à l’export. C’est la Team France Export, qui regroupe Business France, Bpifrance, CCI France est qui est sous la houlette opérationnelle et stratégique des Régions. Cela fonctionne, la dynamique est là. Nous mettons tout en œuvre pour qu’elle se poursuive et s’amplifie.

à ce titre, j’ai déjà rencontré des Présidents de Régions et je vais continuer à le faire.

Je suis chef d’entreprise, à la tête d’une entreprise de distribution automobile de plus de 200 salariés, qui fait plus de 100 millions d’euros de chiffre d’affaires, mais j’ai aussi été élu local durant 10 ans, comme Maire de la ville de Coulommiers, et je sais l’importance des élus locaux et des territoires à la fois dans l’attractivité et le développement économique mais aussi dans la capacité à aider les entreprises à se projeter à l’international. Mon arrivée au Quai d’Orsay ne me l’a pas fait oublier.

Le Moci. Vous avez la fibre « territoire »…

Franck Riester. Exactement. Et nous allons continuer à accompagner le développement de nos entreprises en partant des territoires.

Le Moci. Vous avez de gros dossiers sur les questions commerciales en ce moment, dont certains que vous partagez avec d’autres ministres comme vos collègues en charge de l’économie et des finances dans certains cas : Brexit, tensions avec la Turquie, tensions avec la Chine et les états-Unis, montée du protectionnisme, sauvetage de l’OMC et du multilatéralisme… Comment concevez-vous votre rôle de ministre du Commerce extérieur ?

Franck Riester. C’est moi qui ait la charge de piloter la politique de commerce extérieur de la France, évidemment d’abord en lien avec mes collègues en France sous la responsabilité de Jean-Yves Le Drian, le ministre de l’Europe et des Affaires Etrangères, en lien avec Bruno Le Maire (ministre de l’Économie, des Finances et de la Relance), et certains ministres dont les portefeuilles sont plus sectoriels avec une dimension export comme Julien Denormandie, en charge de l’Agriculture et de l’alimentation, Olivier Véran à la Santé ou encore Jean-Baptiste Djebbari aux transports. Il y a donc une dimension très interministérielle.

Au niveau européen, je suis en lien avec mes collègues européens, puisque la politique commerciale, les négociations commerciales relèvent de la politique européenne et du Conseil Commerce. Je les rencontre d’ailleurs cette semaine à Bruxelles et à Berlin. C’est un travail minutieux de discussion, d’échanges et de négociations.

Le Moci. J’insiste car sur ce sujet, la France ne s’est pas toujours distinguée par la simplicité dans son organisation…

Franck Riester. Il y a différents aspects et il faut en faire une force. Pour ma part j’essaye de fédérer, d’échanger, d’associer et d’assimiler toutes les spécificités des périmètres ministériels de tel ou tel de mes collègues. Nous avons déjà beaucoup progressé. 

Le Moci. Avez-vous des filières prioritaires et des pays cibles particuliers dans cette période de relance post-Covid ?

Franck Riester. Il y a toujours les secteurs qui constituent les points forts de notre pays : l’aéronautique, l’agroalimentaire, le luxe, la santé, je ne les citerai pas tous. Il faut continuer à capitaliser sur leur succès à l’international même si certains sont particulièrement touchés par la crise, je pense notamment à l’aéronautique.

Et puis il y a des secteurs sur lesquels il faut appuyer particulièrement comme tout ce qui concerne la ville durable, les énergies renouvelables, la tech…. On voit bien qu’il y a un potentiel extraordinaire de développement de ces secteurs tant en biens qu’en services et tant pour les grandes entreprise que pour les PME et ETI. C’est tout ce qui concerne l’urbanisme et la construction, l’eau, l’assainissement, les nouvelles mobilités donc tout ce qui est transports urbains. C’est tout ce qui relève aussi des énergies renouvelables. Et enfin tout ce qui relève des technologies d’avenir : biotech, intelligence artificielle…

Le Moci. Poursuivrez-vous la politique de stratégie filière qui a été suivie ces dernières années ?

Franck Riester. Bien sûr.

Le Moci. Comment se passent vos relations avec Bercy, qui a une tutelle partagée sur Business France et à la tutelle sur Bpifrance et les instruments financiers ?

Franck Riester. Nous nous entendons très bien avec Bruno Le Maire et nous nous connaissons depuis longtemps. Nous veillons à la bonne coordination entre Bercy et le Quai d’Orsay, entre les différents services et opérateurs pour que l’ensemble des dispositifs soient le plus efficaces possibles pour les entreprises, au plus près de leurs besoins.

Le Moci. Votre nomination au Commerce extérieur a surpris. De la culture au commerce extérieur, il y a un écart et votre carrière comporte peu de passage par la case « international ». Qu’en dites-vous ?

Franck Riester. Dans les industries culturelles, il y a un dynamisme à l’export et j’y ai beaucoup travaillé, notamment à l’époque, avec Jean-Yves Le Drian et Bruno Le Maire, dans le cadre des états généraux des industries culturelles. Et je vais continuer avec Roselyne Bachelot (ministre de la Culture) à travailler sur ces sujets.

Quant à mon parcours professionnel, j’ai fait des études de commerce international et dans le cadre du cycle multinational de mon école de gestion, j’ai passé un an à l’étranger, dont six mois à New York, trois mois à Tokyo et trois mois en Asie. J’ai donc une formation initiale aux problématiques de l’international. Ensuite, j’ai fait du commissariat aux comptes et du conseil en service public pendant trois ans. C’est une première expérience.

Après effectivement j’ai repris et développé l’entreprise familiale en Seine et Marne et j’ai aussi fait de la politique au niveau local puis national. J’ai toujours eu la conviction que la France devait être ouverte tout en ayant une stratégie industrielle et une stratégie commerciale moins naïves et plus exigeantes pour garantir la souveraineté de notre pays.

Je suis très heureux et honoré d’arriver à ces responsabilités à un moment où avec les difficultés que l’on traverse, on a besoin, plus que jamais, à la fois de trouver des marchés à l’international et d’accueillir des investissements étrangers en France à partir du moment où on a la certitude qu’ils ne remettent pas en cause notre souveraineté.

Le Moci. Vos prochains voyages ?

Franck Riester. à court terme, beaucoup seront en Europe où il est plus facile de se déplacer dans le contexte de la crise sanitaire. Et très vite, dès que cela sera possible, de nombreux déplacements sont prévus, notamment en Afrique, – tant le Maghreb que l’Afrique francophone et l’Afrique anglophone –, mais aussi au Moyen-Orient. Sans oublier la zone Indopacifique, avec notamment l’Inde et l’Asean, où je me rendrai également.

Par ailleurs, j’irai au Canada dans le cadre du suivi de la mise en œuvre du CETA mais aussi en vue de préparer une visite du Premier ministre au Québec, avec qui nous souhaitons renforcer nos relations commerciales.

Propos recueillis par Christine Gilguy