UE/Singapour : la Commission veut signer avant la fin de l’année

Alors que l’UE s’apprête à conclure un accord de libre-échange avec le Canada, très probablement début 2013 (voir la Lettre confidentielle du MOCI n° 36), les négociations avec Singapour pourraient également aboutir très prochainement. « D’ici fin 2012 », a pronostiqué Karel De Gucht, devant les 27 ministres européens en charge du Commerce, réunis le 29 novembre dernier à Bruxelles. « Tout le monde veut avoir un meilleur accès au marché de Singapour, où les États-Unis bénéficient déjà d’un accès préférentiel. Nous voulons aussi être un bon point de référence pour tous les autres accords de libre-échange avec des pays du bloc ASEAN », a ensuite précisé le Commissaire devant la presse. L’objectif de la Commission, à plus long terme, vise des négociations de « bloc à bloc » UE/ASEAN. D’ici là, les Européens poursuivront les pourparlers bilatéraux engagés avec certains pays de la région, comme la Malaisie ou le Vietnam. A ce titre, l’accord en vue avec Singapour devra servir d’exemple. Avec 30 % des échanges, 60 % des investissements réalisés, et plus de 8 000 entreprises représentées, Singapour est le partenaire commercial de l’UE le plus important dans la région.