Financement : l’UE débloque 12 milliards d’euros du programme Global Gateway pour l’Asie centrale

Ce nouveau paquet d’investissement de 12 milliards d’euros, qui s’intègre dans le programme de connectivité de Bruxelles « Global Gateway », a été dévoilé le 4 avril lors d’un premier Sommet UE-Asie centrale, à Samarcande, en Ouzbékistan, marqué par le lancement d’un nouveau partenariat stratégique entre les deux blocs.

L’Union européenne accélère la diversification de ses partenaires économiques et ne néglige aucune zone, tant pour sécuriser ses approvisionnements en matières premières critiques et énergie que pour s’assurer de nouveaux débouchés pour ses investissements et ses exportations. La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, et le président du Conseil européen, António Costa, étaient ainsi tous deux en déplacement au premier sommet entre l’Union européenne (UE) et l’Asie centrale, à Samarcande, en Ouzbékistan. Outre le pays hôtes, y ont assisté des représentants de quatre autres pays dont le Kazakhstan, le Kirghizstan, le Tadjikistan et le Turkménistan.

À cette occasion, les deux blocs ont officiellement lancé leur nouveau « partenariat stratégique ». Et pour marquer le coup, la présidente de la Commission européenne a dévoilé un paquet d’investissements « Global Gateway » -nom du programme de développement d’infrastructures visant à ouvrir de nouveau corridors d’échanges entre l’UE et le reste du monde – d’un montant de 12 milliards d’euros (Md EUR).

Secteurs cibles : les transports, les matières premières critiques, l’énergie propre et la connectivité numérique avec une approche dite « Team Europe », c’est-à-dire associant les fonds de différents acteurs européens et États membres, ainsi que les investisseurs privés.

Transports, matières premières, eau, énergie propre, connectivité numérique

Dans le détail, 3 Md EUR seront injectés dans le domaine des transports. L’UE soutient d’ores et déjà le développement du corridor de transport transcaspien, pour lequel elle s’est déjà engagée à investir 10 Md EUR l’an dernier. Il permettra de réduire de moitié le temps de trajet terrestre entre l’Europe et l’Asie centrale, à 15 jours. « Un forum des investisseurs sera organisé plus tard cette année afin de mobiliser des investissements privés supplémentaires et de suivre les progrès réalisés » précise un communiqué de la Commission européenne.

Dans le domaine des matières premières critiques, où Bruxelles a prévu de mobiliser 2,5 Md EUR, Ursula Von der Leyen a annoncé une nouvelle « déclaration conjointe » avec les pays d’Asie centrale. « Cette initiative vise à instaurer une véritable coopération dans ce domaine, en soutenant le développement de l’industrie locale tout au long de la chaîne de valeur des matières premières critiques » indique la Commission. L’Europe se pose en partenaire de long terme, prête à développer des filières locales de raffinage et de transformation.

Rappelons que l’Asie centrale possède 40 % des réserves mondiales de manganèse, et possède également du lithium, du graphite, et d’autres minerais stratégiques. « Nous voulons aussi vous aider à développer vos industries locales en tant que partenaires, la valeur ajoutée doit être locale » a notamment déclaré la présidente de la Commission, citant en exemple l’investissement de 1,6 Md EUR effectué dans la mine de cuivre d’Almalyk.

Dans les secteurs de l’eau, de l’énergie et du climat, dans lesquels 6,4 Md doivent être injectés, le communiqué mentionne d’importants projets d’investissement, tels que des barrages hydroélectriques. « Ensemble, nous écrivons une page d’histoire avec le barrage de Rogoun, au Tadjikistan. Il s’agit de la plus haute installation du monde, qui produira bientôt de l’électricité pour la région. Et sa production, combinée à celle du barrage de Kambarata au Kirghizstan, fera de l’Asie centrale un poids lourd de l’énergie propre » a notamment argumenté Ursula von Der Leyen.

Enfin, Bruxelles prévoit d’étendre le déploiement de son réseau de satellites afin d’assurer une connectivité numérique dans les écoles et les villages isolés de la région et y consacrera 100 M EUR. « Rien que cette année, nous allons connecter 2 000 écoles et des centaines de villages du Kazakhstan aux satellites européens, a détaillé la présidente de la Commission. Puis nous étendrons la couverture à 1 700 autres villages de la région dans les prochaines années ».  L’idée est de favoriser les liens entre les communautés, tout en attirant de nouveaux investissements et des opportunités économiques.

L’UE apporte déjà son soutien au financement de plusieurs grands projets dont l’usine de production d’hydroélectricité Sebzor, au Tadjikistan, et le déploiement de l’internet haut débit au Kazakhstan. Deux forums d’investisseurs seront donc organisés cette année pour concrétiser ces nouveaux projets d’investissement et mobiliser les investisseurs privés : le Forum du corridor Transcaspienne (TCTC Forum pour Trans Capian Transport Corridor Forum) et un forum économique UE-Asie centrale (EU-Central Asia Economic Forum).

A suivre…

C.G