Les entreprises sidérurgiques japonaises Nippon Steel et Sumitomo Metal Industries ont annoncé le 3 février leur intention de fusionner pour former en octobre 2012 le numéro deux mondial de la sidérurgie, derrière ArcelorMittal. Selon un communiqué commun, l´opération devrait permettre à Nippon Steel, numéro un japonais du secteur, de prendre le contrôle de Sumitomo Metal. Cette opération intervient dans le cadre d’une forte hausse des coûts des matières premières dans le monde.